Sois ocho, puede que doce, y alguien ha dicho "cenamos en el centro". A partir de ahí empieza el deporte: uno llega en metro a Sol, otro sale de trabajar por Gran Vía, y la mesa tiene que estar en un sitio donde quepáis todos sin acabar caminando media hora con hambre.

Hay una esquina de Madrid que resuelve eso mejor que ninguna. Va de la Puerta del Sol a la Plaza de Santa Ana y baja hacia el Prado, y en ese paseo se concentran las parrillas argentinas de la ciudad.

Por qué el asado y el grupo se llevan tan bien

No es solo que haya carne para todos. El asado es lento por diseño: la comida va llegando por tandas, la mesa se queda quieta un buen rato y la sobremesa forma parte del plan, no es lo que pasa cuando ya has terminado. Por eso funciona con doce personas y por eso nadie mira el reloj a las once. Si quieres entender de dónde viene ese ritmo, lo contamos entero aquí.

Lo que cambia de una parrilla a otra no es tanto la carta —tira de asado, vacío, entraña y provoleta las vas a encontrar en casi todas— como el tipo de noche que aguantan.

Qué encuentras en cada tramo

Pegado a Sol. El kilómetro cero y sus calles de alrededor. Es la zona de quedar sin explicaciones: todo el mundo sabe llegar y nadie tiene excusa. Aquí están las opciones más ajustadas de precio, buenas para el grupo grande donde cada uno paga lo suyo.

Santa Ana y el Barrio de las Letras. Un paseo desde Sol, y el mejor tramo si la noche no se acaba con la cena: terminas y ya estás donde se sigue. Aquí están los sitios de toda la vida, los de sobremesa larga y ninguna prisa, y también la cuenta más alta, para cuando toca tirar la casa por la ventana. Y como las Letras bajan hacia el Prado por Lope de Vega, es además el tramo del plan museo y cena: sales del Prado y estás sentado en diez minutos, algo que encaja bien con la cena de empresa que no quiere parecer una cena de empresa.

Chueca. A un par de calles de la Gran Vía, la opción natural si hay teatro o musical por medio: sales de la función y la mesa está a la vuelta. Aquí la cuenta tiende a subir un punto respecto a Sol; el precio de cada sitio lo tienes en su ficha.

Lavapiés, junto al Reina Sofía. El más de barrio de todos. Locales pequeños, terraza y ambiente de tarde larga. Pega bien tras el museo, pero si sois muchos conviene avisar: el espacio manda.

De lo ajustado a la otra liga

En este puñado de calles hay desde lo más ajustado hasta la otra liga, y esa diferencia no es capricho: es corte, origen de la carne y tipo de casa. Abajo tienes el precio medio de cada uno en su ficha, actualizado y sin bebidas — que es como lo calculan todos y conviene recordarlo antes de dividir la cuenta.

Las cuatro preguntas que evitan el disgusto

Esto es lo que ningún directorio puede responderte, este tampoco, porque cambia según el día y la sala. Se pregunta al reservar y se resuelve en dos mensajes:

¿Cuántos cabemos el día que queremos ir? El aforo no es un número fijo. Depende de la sala, del día y de si hay reservado libre. Da la fecha y el número exacto.

¿Hay zona privada? Algunos la tienen y lo dicen en su ficha; en el resto, se pregunta. Cambia mucho la noche cuando sois quince.

¿Podemos llevar la tarta? Casi siempre sí, pero conviene avisar. Y si el sitio tiene opción de pastel propia, mejor todavía.

¿Hasta qué hora aguanta la mesa? La pregunta que nadie hace y la que más disgustos da. Si es un cumpleaños que va para largo, dilo al reservar.

Y si era una celebración

Que no se te quede en "un día vamos". Si lo que traes entre manos es un cumpleaños, una cena de la oficina o una reunión de los tuyos, avísale al restaurante y que te preparen la mesa como toca: tienes los restaurantes de cumpleaños en Madrid, las cenas de empresa y los sitios para grupos grandes reunidos por separado.

Y si esta esquina no te cuadra, hay parrillas argentinas repartidas por todo Madrid: están todas en los restaurantes argentinos de Madrid.

Preguntas frecuentes

¿Qué se pide en un asador si no controlas? Tira de asado —el costillar cortado a lo ancho del hueso—, vacío, entraña y una provoleta para empezar. Si sois grupo, una parrillada al centro y a repartir, que es como se come de verdad.

¿Cuánto cuesta una cena de asado argentino en el centro? Depende del corte y de la casa: los hay más ajustados, para el grupo que reparte, y alguno de tirar la casa por la ventana. El precio medio actualizado de cada uno, sin bebidas, está en su ficha.

¿Puedo reservar sala privada o llevar la tarta del cumpleaños? Depende del local y del día. Algunos tienen zona privada u opción de pastel y lo indican en su ficha; en el resto se pregunta directo al reservar, y te lo confirman sin comisión de por medio.

¿Sirven para grupos grandes? Es de lo que mejor hacen: mesa larga, carne al centro y ritmo lento. Lo que no está publicado en ninguna parte es cuántos cabéis cada día, así que díselo con la fecha y el número.

¿Cuál está más cerca de la Puerta del Sol? Los del primer tramo están literalmente asomados a Sol, a menos de cinco minutos andando. Los de Santa Ana y las Letras quedan a un paseo corto desde ahí.

Y ahora, elige el tuyo

Dinos la fecha y cuántos sois, y el restaurante te contesta directo —sin intermediarios y sin comisión sobre la cuenta—.

Y para no perderte ninguna fecha para reunir a los tuyos, descárgate el Calendario de Pancha: las 12 fechas latinas que sí se celebran, y dónde. Te lo mando ahora mismo.

Con orgullo pancho — Mike, el hijo de Pancha.